Родился 27 сентября 1923 года в с. Зимовье Вагайское Тюменской области. Окончил в 1960 г. Всесоюзный заочный институт железнодорожноготранспорта, в 1969 г. — Высшую партийную школу при ЦК КПСС.

Участник Великой Отечественной войны, воевал под Сталинградом.

Получив в 1939 г. специальность слесаря по ремонту паровозов, начал трудиться в Тюменском паровозном депо.

1939—1962 гг. — слесарь, кочегар, помощник машиниста, машинист паровоза, тепловоза, мастер подъемочного цеха, машинист-инструктор, зам. начальника, начальник локомотивного отдела Тюменского отделения Свердловской железной дороги.

1962—1967 гг. — начальник Серовского отделения Свердловской железной дороги.

1967—1971 гг. — первый секретарь Серовского горкома КПСС Свердловской области.

1971—1977 гг. — начальник Свердловской железной дороги.

1977—1985 гг. — заместитель министра путей сообщения СССР.

1985—1993 гг. — зам. зав. отделением автотормозного хозяйства НИИ железнодорожного транспорта.

С 1993 г. — первый зам. председателя Центрального совета ветеранов войны и труда железнодорожников России.

Автор разработки и реализации новой технологии перевозки леса в хлыстах, создания единой системы ремонта подвижного состава. Н.В.Соснин внес большой вклад в реконструкцию и развитие Свердловского и Тюменского узлов, строительство дороги Тюмень — Тобольск — Сургут в условиях нарастающих объемов перевозок грузов в районы Западной Сибири и севера Тюменской области.

Герой Социалистического Труда. Награжден орденами Ленина, Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, «Знак Почета», медалями. Почетный железнодорожник.

Вдохновение созидания

...— Виталий Федорович, насколько я знаю, вы не были узким профессионалом, изучали науки и искусства...

— Я очень люблю музыку. В школе играл на гитаре, потом — на баяне. Больше всех мне нравятся Бетховен, Чайковский, Брамс. Еще я люблю классическую литературу. «Евгения Онегина» знал наизусть все восемь глав. Целиком помнил поэму Некрасова «Кому на Руси жить хорошо» и много стихотворений. Еще в пятом классе я на уроке прочитал наизусть его поэму «Мороз, Красный нос». И растроганная учительница поцеловала меня... Обожаю Белинского — прочитал его всего, а «Письмо к Гоголю» до сих пор на память знаю.

Из зарубежных люблю Джека Лондона. Нравится он весь, и трудно сказать, что больше. Многое знаю из Беранже. Шекспира прочитал от первой до последней строчки, знаю его сонеты. Уважаю Гете и Бальзака.

Из более поздних авторов, которых я прочитал после школы, больше всех люблю Шукшина: многие его рассказы знаю если не наизусть, то близко к тексту.

— Говорят, вы и точные науки изучали сверх того, что нужно в институте?

— Да, изучал высшую математику. Очень нравился мне математический анализ — ведь это умнейшая вещь...

...Соснин любил высшую математику в интерпретации Николая Лузина, все его учебники прочитал с большим интересом. Изложение Лузиным теоремы Коши, правила Лапиталя он и сейчас помнит, как хорошие стихи.

А вот пять томов Смирнова так и не дочитал: некогда было, очень много работал, даже воспитанием сына не мог заниматься. И от этого постоянно испытывал чувство вины. Но потом, когда Вячеслав стал взрослым, он успокоил отца:

— Ты понимаешь, я просто брал пример с тебя, и больше мне не нужно было никакого воспитания.

Отец показывал ему примеры, достойные подражания. Ведь он получил Золотую медаль Героя Социалистического Труда... будучи студентом заочного отделения! Но начну по порядку.

Когда Виталий Соснин из-за болезни жены перевелся на заочное отделение института, он вернулся в депо Тюмень, начальником которого был еще год назад. Его поставили заместителем по ремонту: это как на корабле боцман, все его касается.

Первый секретарь Тюменского горкома партии, с которым Соснин много лет проработал в депо, однажды сказал:

— Ты все машинистом просишься — ну давай поработай, пока учишься в институте. Я попрошу об этом начальника депо...

...Обычная картина. Бригада привела поезд из Тюмени в Свердловск, все идут отдыхать в бригадный дом. Поспав, передохнув, товарищи Соснина начинают в ожидании обратного рейса травить анекдоты, играть в домино. А он... садится за учебники, решает задачи по теоретической механике и сопротивлению материалов. И снова в путь: надо вести встречный поезд из Свердловска в Тюмень.

После четырех лет такого «отдыха» Виталий Федорович получил красный диплом и... высокую награду — Героя Социалистического Труда: «За выдающиеся достижения в деле развития и укрепления железнодорожного транспорта». Он сразу же был назначен заместителем начальника Тюменского отделения дороги. Через два года его направили начальником Надеждинского (потом оно стало Серовским) отделения, где он проработал шесть лет. Это самое северное отделение в сети российских дорог, очень сложное, с сильными морозами, где летом нет ночи, а зимой — дня.

Потом его избрали первым секретарем Серовского горкома партии. Впервые железнодорожник возглавил партийную организацию города металлургов и района вокруг него, который по площади был больше Чехословакии. Казалось бы, радоваться надо такому повышению.

— А мне не нравилась эта работа, — откровенно признался Виталий Соснин. — Неконкретная она. Нет особых планов, намеченные задачи не обязательно выполнять. Можно куда-то поехать, что-то послушать — а можно и не слушать. Работа в основном представительская. А я за много лет привык к конкретным делам, был мастером, машинистом-инструктором, заместителем и начальником депо — то ж работа!..

Это вовсе не означает, что Виталий Соснин трудился спустя рукава на посту, который ему не нравился. Любое дело он привык делать на совесть. И когда уходил из Серовского горкома на должность начальника Свердловской железной дороги, его решили хорошо проводить. Собрались директора заводов, руководители партийных и советских органов. Все благодарили за работу в городе и поздравляли с повышением...

...Соснину вручили серебряную и золотую медали ВДНХ, когда он уже был начальником Свердловской дороги. Его повысили совершенно заслуженно, за успехи, достигнутые при руководстве отделением.

Что помогало ему переносить необыкновенное напряжение ответственной работы? Виталий Федорович считает, что силы давали занятия спортом, музыкой, литературой, математикой. Они совершенствовали его тело, душу и ум, делали их способными преодолевать испытания. У него был первый разряд по спортивной гимнастике, которой он начал заниматься еще в ФЗУ. Был чемпионом Омска, Тюмени, Ишима, Кургана, чемпионом Свердловской дороги.

Музыка и литература, математика и спорт... Многие считают, что такое разнообразие интересов отвлекает человека от главного дела жизни, мешает ему достичь профессионального совершенства. Но некоторые ученые полагают, что именно эта разносторонность обеспечивает гармоничное функционирование головного мозга. Благодаря такой гармонии мозг работает с максимальной производительностью, что обеспечивает успех в любом деле.

В.Ф.Соснин был начальником Свердловской дороги с 1971 по 1977 год, за это время она получила орден Октябрьской Революции (такую же награду вручили и самому Соснину).

— За шесть лет я ни разу не наказал ни одного из своих восьми замов и восьми НОДов, ни одного начальника службы, а их было 20, — сказал он с улыбкой, по-видимому, считая эту мягкость своим достижением. — Я никогда не считал себя самым умным и слушал советы подчиненных. Приходил на работу в полвосьмого. Когда делали утренние доклады, мне все было известно по ночному рапорту. И если кто-то начинал говорить неправду, то никаких разгонов я ему не устраивал. Просто говорил: мол, знаешь что, ты разберись, а после доложишь мне одному. Никогда и никого я не позорил перед другими. Но часто хвалил хороших работников перед коллективом. И это нравилось людям. Короче говоря, на дороге я завоевал авторитет. Иначе бы не назначили заместителем министра путей сообщения.

С 1977 по 1985 год Виталий Соснин курировал 500 локомотивных депо и 500 вагонных, 80 дорожных служб, 96 заводов, всю энергетику отрасли. Есть где развернуться, приложить свои таланты. Но при первой же возможности он ушел из министерства: ему была нужна более конкретная работа.

Ушел не на отдых, а в научно-исследовательский институт железнодорожного транспорта: восемь лет был там заместителем заведующего отделением автотормозного хозяйства.

За это время в стране произошли большие перемены. Виталий Федорович как будто знал о них заранее и ушел из министерства накануне перестройки. Вряд ли он смог бы работать там продуктивно, когда надо было вслед за руководством страны круто менять свои убеждения. Соснин не хотел переворачиваться. И высшие силы предоставили ему такую возможность: работа в институте с тормозами не требовала изменения политической ориентации.

Наконец, в 1993 году его «забрали» в совет ветеранов отрасли заместителем председателя. Сейчас Виталий Федорович работает c пенсионерами: при совете их стоит на учете почти миллион. Очень много жалоб: кого-то обидели, кому-то что-то не дали... У членов совета прав никаких нет, они облечены не властью, а авторитетом. С их мнением не могут не считаться те, кто находится у власти, но когда-нибудь тоже станут ветеранами.

— Я считаю, что это полезная работа — если исполнять ее добросовестно, — говорит Виталий Соснин. — Ведь каким бы хорошим министр ни был, к нему же не попадут на прием все, кто этого хочет. Или к замминистра, или к начальнику дороги. А через совет ветеранов пенсионеры могут решить свои вопросы. Нас всегда примут руководители отрасли...

...27 сентября Виталию Федоровичу Соснину исполнилось 80 лет. Возраст немалый, в его годы многие утрачивают интерес к активной жизни. А он производит впечатление неравнодушного, любознательного, жизнерадостного человека.

Великая радость и высокий смысл его жизни могут вдохновить молодых людей, которые считают себя потерянными. Им надоело разрушать свою страну и самих себя, они истосковались по высоким идеалам, хотят быть счастливыми и уважаемыми людьми, которых станут поминать добром. Когда мы передадим им созидательный опыт поколения Соснина, Россия возродится.

М. Дмитрук
Гудок. 2003. 30 сент.