Коту не нравилось, когда его звали Барсиком. Барсик – это как - то тривиально просто и унизительно. Не то и не сё. Вот имя Барин полностью отвечало его социальному  положению и происхождению. Особенно он не любил, когда в гости к хозяевам приходила расфуфыренная дамочка, пропахшая сигаретным дымом и кислым запахом парфюма, которая  едва поздоровавшись, хватала его на руки и начинала лобызать, приговаривая: «Барсик!  Красавчик!  Любимчик мой, аристократ доморощенный, как я по тебе соскучилась!».  Будь он не воспитанным и не статусным, а простым дворовым котом, то давно расцарапал бы ей нос или укусил за губу.  Но ему нельзя было так поступать, так как он является неотъемлемой частью имиджа хозяев, которые котёнком купили его в кошачьем питомнике и вложили в него всю свою любовь, теплоту и заботу.

Вот и сегодня, заметив, как хозяйка с раннего утра и сама, что не часто бывает, занялась сервировкой большого круглого стола,  стоящего в гостином зале, Барсик понял, что наступил очередной праздничный день, на который начнут собираться друзья хозяев, в том числе и та, о которой он всегда вспоминал с содроганием. 

Гости пришли почти все вовремя. От халявного застолья мало кто в силах отказаться, особенно если здоровье позволяет.  И только дамочка, пропахшая сигаретным дымом и кислым запахом парфюма, ещё не переступала порог большого и гостеприимного дома.  «Может, не придёт. Вот здорово бы было», – помечтал кот.

Но его надежды оказались несбыточными. Она пришла, хоть и на полчаса опоздала.  Не обращая внимания на то, что её ждёт основная компания, и не садясь за стол, первым делом подняла с дивана Барсика и стала с искренним восторгом и фанатичной нежностью петь в его адрес дифирамбы.  «Какой ты у нас сытенький, гладенький, умненький, благородненький и аристократичненький кот! Целую вечность тебя не видела. В этом хозяева твои виноваты. Редко в гости приглашают», – прохрипела прокуренным голосом  женщина и тут же спросила: «Когда последний раз взвешивали Барсика?». «Вчера вечером. Тринадцать килограммов и двести пятьдесят граммов. За месяц на сто граммов прибавил», – отчитался хозяин. «Заметно. Но блеска в глазах  Барсика не вижу. Он не заболел случайно?». «Да, вроде, нет. Утром по комнатам шарики гонял, зарядкой занимался», – успокоила хозяйка. «Берегите Барсика. Для меня он как талисман. Повидаюсь с ним, и жизнь веселее становится», – просипела гостья и, положив кота на место, стала со всеми здороваться.

Оказавшись свободным от объятий неприятной для него женщины, Барсик вальяжно умостился на диване, вытянул передние лапы, положил на них голову и закрыл глаза. Он знал, что теперь главным объектом внимания гостей будет стол, богато сервированный  спиртными напитками и различными закусками.  Под монотонный гул голосов, раздающихся из гостиного зала, Барсик даже задремал. 

Очнулся от мощного крика гостей, которые хором поздравляли  хозяев с каким-то очередным юбилеем. «Пойду, полюбуюсь дворовой жизнью», – подумал Барсик, мягко опустился на пол и направился в сторону просторной  террасы,  где у него было своё любимое место. Несмотря на внушительный вес, кот легко запрыгнул на широкий подоконник, принял достойную аристократа стойку и уткнулся взором в окно.

Вначале ничего интересного  в саду он не заметил. Так, по мелочи. Воробьёв, нагло клюющих спелые ягоды чёрной смородины, трясогузок, бегающих по грядкам и собирающих только им известных букашек, бабочек разных размеров и расцветок, вихляющих крыльями в тёплом летнем воздухе, да двух сорок, сидящих на крыше хозяйственного блока и с удовольствием стучащих по металлической черепице  острыми клювами.

От монотонности внешнего мира Барсику стало скучно. И он хотел было вернуться на диван, как вдруг, внизу, рядом с фонтаном он заметил ярко рыжую,  с лоснящейся от здоровья и ухоженности шерстью, кошку.  А может, и кота. Для Барсика пол был не важен. Важно только то, что это четвероногое существо было из семейства кошачьих и выглядело также статусно, аристократично и импозантно, как он сам. «Наверное, тоже в богатой семье проживает», – подумал Барсик, и ему захотелось познакомиться с незнакомкой или незнакомцем, неизвестно как оказавшимся на территории его сада. Он поднял правую лапку и достаточно громко постучал по оконному стеклу.

Рыжее существо медленно повернуло в его сторону голову и из искрящихся глаз на Барсика брызнули лучи радуги, любопытства и манящего интереса. Он даже смутился от такого нахального откровения. Но испытать ответного внутреннего порыва ему не суждено было.  Ещё в  начале сладкой жизни в новой семье злой ветеринарный доктор сделал ему больно и, изъяв часть внутренностей, лишил  жизненно важных функций, отвечающих за продолжение кошачьего рода и сладость  мгновений интимных отношений с кошками.

Раньше Барсик не очень страдал по этому случаю. «Главное – жить в тепле, заботе и безбедно. Не так, как дворовые коты и собаки. На них смотреть страшно. Худые, клокастые, вечно голодные и раздражительные по любому поводу. Бегают стаями друг за другом, добрых людей пугают.  Жрут всё, что найдут на помойках и в других неблагозвучных местах, а спят там, где ночь захватит», – думал он.

Ухоженная, как он сам, кошка тоже проявила к Барсику интерес. Она ловко вскарабкалась на подоконник с другой стороны окна, грациозно выгнула спину, нервно задёргала пушистым хвостом и элегантно проследовала  мимо. Затем развернулась,  дошла до него, уткнулась мордочкой в стекло и призывно замурлыкала. Её глаза излучали свет надежды, а завораживающее мурлыканье приводило Барсика в восторг. Но лишённый инстинктов и чувств любви, он не мог испытывать того влечения, какое коты испытывают  обычно в марте и идут ради него на любые подвиги и лишения. Барсик смотрел пустыми зрачками глаз на прекрасную соплеменницу и не понимал, что она от него хочет.  Его самого в данный момент вполне устроила только дружба с  прекрасной незнакомкой.

Не дождавшись ответных действий, рыжая красавица также грациозно прошлась ещё раз по краю подоконника.  Но и на сей раз она не увидела в глазах породистого кота ничего обнадёживающего, кроме любопытства и желания познакомиться. Решив, по-видимому,  что это не настоящий кот, а плюшевая игрушка, разочарованная  кошка спрыгнула с подоконника и  вальяжно пошла в сторону детской площадки. Но не успела  порыться в песочнице, как откуда не возьмись, рядом с ней оказался невзрачный, с откусанным в драке ухом и непонятным окрасом, кот.  Кошка пококетничала для порядка, а затем они весело стали бегать друг за другом. Глаза их горели безумием, хвост крутился пропеллером, а привычное «мяу» превратилось в тягучий звук любви. «Что это с ними? Наверное, белены объелись», – подумал Барсик.

Он  с любопытством наблюдал за их играми и никак не мог понять, как эта ухоженная, красивая и элегантная кошка могла на равных находиться рядом с беспородным, грязным и невоспитанным уличным  котом.  Вдруг к нему пришло озарение. Вспомнив злого ветеринарного врача, он только сейчас понял, какой физический и моральный ущерб тот нанёс ему. «Радости мирской меня лишил. Разве можно сравнить беззаботную, полную любви и безрассудства жизнь нормальных котов с моей, хоть и сытой и статусной. Как только посмели хозяева решиться на такой поступок! В кого меня превратили? В живую игрушку. Без эмоций и чувств. Эх, люди!», – тихо простонал Барсик.

С испорченным настроением, раздосадованный на себя и хозяев, он некоторое время ещё с грустью  наблюдал за счастливыми собратьями. Но поняв, что от этого зрелища ему становится дурно, повернул голову в сторону звуков, раздающихся из глубины дома. «Поют. Скоро плясать начнут. Скорее бы расходились», – подумал Барсик и в это время краем глаза заметил серую мышь, вынырнувшую из-под плинтуса. Он не первый раз её видел, но гоняться за ней ему не позволял статус.  А она, словно понимая это, наглела с каждым днём. «Как ты мне надоела!», – мелькнула злая мысль в голове у кота, и он вопреки своему положению спрыгнул с подоконника  и рванул в сторону мыши. Не ожидавшая такой прыти от зажиревшего Барсика серая мышь не успела юркнуть под плинтус и метнулась в сторону гостиной.

Не разбирая направления, она мчалась под длинным обеденным столом. Барсик следовал за ней. Он не церемонился с ногами гостей и хозяев, а всеми своими килограммами наступал на них.  Не сразу сообразив, кто по их ногам бегает под столом, гости и хозяева испуганно закричали, повыскакивали со своих мест и в суматохе стащили со стола скатерть со стоящими на ней продуктами, алкоголем и посудой.  Звон хрусталя и битого стекла заполнил гостиный зал.

Начинать заново застолье компания не стала. Настроение у гостей вмиг испортилось, и они засобирались домой. Барсик, так и не догнав мышь, залез на диван и улёгся на своё привычное  место. Не глядя в его сторону, гости расходились тихо, с постными лицами. И только дамочка, пропахшая табачным дымом и кислым парфюмом, не смогла оставить без внимания глупую выходку Барсика. «Такой породистый, холёный и статусный, а ведёт себя как обыкновенный подзаборный кот. Где-то вы, друзья, с ним не доработали в воспитательном процессе», – язвительно заметила она.

Барсик не слышал её слов. Он лежал и думал о той, которая могла бы стать ему достойной парой и сделать его счастливым. «Эх, люди, люди! Ничего вы не знаете о  кошачьей жизни. Для вас мы просто живые игрушки», – в очередной раз подумал Барсик и, тяжело вздохнув, закрыл глаза. На кончики ресниц выкатились крупные капли слёз.

Василий Долгих