Незадолго до скоропостижной смерти в июне 1980 года сорокалетний, энергичный и перспективный главный инженер «Главтюменнефтегаза» Николай Дунаев в статье, опубликованной в окружной газете «Ленинская правда», писал:

«В первые годы наступления на нефтяную целину Западной Сибири многие отечественные и зарубежные издания обошла фотография: нефть в человеческих ладонях. Эта внешне эффектная фотография глубоко символична, она напоминает о неимоверных трудностях на пути первопроходцев. И какая бы совершенная техника ни прибыла на промыслы, эта пара ладоней, олицетворяющая тысячи рабочих рук, останется символом движения вперед. В этих руках, несущих тепло сибирской земли, - экономическое благополучие наших людей, в них - продолжение подвига нефтяников».

Николай Петрович одним из первых сумел понять, какой масштаб  работ ждет тех, кто откликнулся на зов Сибири.

Поволжье сменил на Сибирь…

Он родился 18 января 1939 года в селе Кузоватово Ульяновской области. Годы детства Николая Петровича пришлись на военное время. Отец не вернулся с полей сражений, и мать с четырьмя малолетними детьми на руках  поднимала семью. Окончив Сызранский нефтяной техникум в 1958 году, Николай устроился оператором по добыче газа на Саумкинском промысле в Волгоградской области. 

После службы в армии успел поработать в Куйбышевской области оператором, мастером по добыче нефти, начальником участка НПУ «Первомайнефть». В 1966 году судьба привела Николая Петровича в Западную Сибирь. В Тюмень его позвал Феликс Аржанов. Тот  уже работал главным инженером в НПУ «Юганскнефть». Уезжая из Отрадного, он заверил Н.П. Дунаева, что пригласит его к себе на работу. В марте 1966 года Дунаев был уже в Нефтеюганске. Приказом начальника НПУ «Юганскнефть» Льва Дмитриевича Чурилова его назначили на должность старшего инженера Усть-Балыкского нефтепромысла. Через три года Ф.Г. Аржанова назначают заместителем начальника — главным инженером Главтюменнефтегаза. Вместо себя он рекомендует Н.П. Дунаева. В возрасте 30 лет Николай Петрович становится главным инженером НГДУ «Юганскнефть».

Работа на «износ»

В Нефтеюганском районе каждый год вводилось в разработку новое месторождение. Все это требовало инженерных знаний и нетрадиционных подходов в обустройстве. Предлагаемые проектными институтами новые научно-технические разработки внедрялись широким фронтом. Приходилось осваивать новейшие образцы нефтяного оборудования и техники как отечественного, так и зарубежного производства. Занимая должность главного инженера, нелегко Николаю Петровичу было сочетать работу и заочное обучение  в Тюменском индустриальном институте, но он успешно справлялся. Николай Петрович постоянно был на промыслах, в среде рабочих и специалистов, на строящихся объектах добычи, подготовки и транспортировки нефти. Для него не было простых вопросов, каждый он воспринимал основательно, не горячился, не нервничал, если что-то было не так. Было заметно: несмотря на работу «на износ», Николай Петрович любил ее, основательно познавал все профессиональные тонкости в вопросах сбора, перекачки, сепарации, подготовки и товарной сдачи нефти и газа. Все технические и технологические решения принимал, как правило, советуясь со специалистами-профессионалами. Его желание познать все самому, принимать активное участие в решении ключевых вопросов разительно отличало его от многих, делало заметным.

Выбор Муравленко

В связи с организацией 17 сентября 1971 года нового НГДУ «Нижневартовскнефть» своим приказом В.И. Муравленко назначает главным инженером данного управления Дунаева. До этого, находясь в Нижневартовске, В.И. Муравленко в беседе с первым секретарем райкома партии В.В. Бахиловым свое решение обосновал так: «В условиях комплексного освоения Самотлорского месторождения необходим грамотный специалист и опытный руководитель, который может квалифицированно разбираться в производственных вопросах, был бы дружен с новой техникой. Р.И. Кузоваткину нужен надежный помощник. Знаю Дунаева хорошо, а его работоспособность не имеет границ. Хотя молод, но обладает талантом современного руководителя, умением четко поставить задачу и заставить сделать работу хорошо».

Инженер высшей пробы

Вот как о Дунаеве написал С.Д. Великопольский:

… Меня поражала его память на цифры и людей. Технико-экономические показатели управления он знал настолько, что застать его врасплох никому не удавалось. Ежедневно в 8 часов утра — оперативка. Им был заведен такой регламент: вначале выслушивал доклады подчиненных. Тут же с ними согласовывал предстоящие уровни добычи нефти и газа в разрезе каждого месторождения, особо обращал их внимание на качество товарной продукции и внешнюю откачку… Николай Петрович был человеком многогранным. Природа щедро наделила его многими талантами. Он был веселый, любил юмор и шутки, хорошо пел русские песни, вдохновенно читал стихи любимых поэтов: Пушкина, Есенина, Лермонтова. У него была уникальная коллекция записей и пластинок Владимира Высоцкого. В то время это была такая редкость. В кругу своих друзей он гордился тем, что основная часть коллекции приобретена им во Франции. Николай Петрович дружил со спортом. В городе Отрадном он был неплохим нападающим в местной футбольной команде «Нефтяник». Страстно «болел» и поддерживал футбольные команды нефтяников Нижневартовска и Мегиона. По своей натуре Николай Петрович был общительным и коммуникабельным человеком, интересным собеседником, мастером рассказа смешных «баек» и анекдотов. Он умел выбирать друзей, а подружившись, был предан им до конца. И тем не менее прежде всего Дунаев был нефтяником, специалистом высокой квалификации и своему любимому делу был предан бесконечно. Когда начальника управления Романа Ивановича Кузоваткина спрашивали о Николае Петровиче или он рекомендовал его кому-то, то оценка была однозначна: «Он — инженер высшей пробы, инженер нового времени, инженер-организатор, инженер человеческих душ».

В кругу семьи

Работая по двенадцать часов в сутки, Николай Петрович находил время для своей семьи - жены Тамары и дочери Оксаны, которых нежно любил.

Тамара Григорьевна Дунаева как-то рассказывала журналистам:

«К сожалению, не так много у него было свободного времени, с работы приходил поздно... Коллеги по работе уважали его и в то же время боялись. Помню, иногда у меня спрашивали: «Тамара, почему мы боимся его?». Сами же отвечали: «Наверное, потому что он всегда справедливо и прямо указывает на недостатки».

Очень тяжелым в жизни нашей семьи был 1973 год. Взрыв в цехе подготовки и перекачки нефти, когда погибли люди, принес череду бессонных ночей и переживаний. Все знали, что причиной взрыва было очередное повышение объемов добычи нефти, это подтверждалось заключением специалистов, проводивших судебно-техническую экспертизу. Жалко было Николая Ивановича Драгунова, Юрия Дмитриевича Малясова, Наиля Султановича Галиева и, конечно, Николая Петровича. Когда шел суд по данному делу, где я присутствовала, ни на минуту не могла сдержать слез. Это были люди умные, технически грамотные, прекрасные специалисты. И вот они осуждены...».

Тамара Григорьевна считает, что титанический труд и большие психологические перегрузки не могли не сказаться на здоровье мужа. Работая главным инженером «Главтюменнефтегаза», Дунаев постоянно измотанным приезжал из Москвы с заседаний коллегии Министерства нефтяной промышленности. Ему нередко в неравной борьбе приходилось отстаивать свою позицию. С 1977 по 1980 год он не был в отпуске. В министерстве ему обещали: «Вот поднимешь добычу нефти, тогда...». Так он и не дождался этого отпуска...

… Главный инженер "Главтюменнефтегаза" Дунаев был не только техническим руководителем, но и умелым дипломатом. Он легко ориентировался в обстановке, достойно защищал интересы нефтяников в обкоме КПСС и министерстве. Правда, из-за неравенства сил не всегда это удавалось, и он тяжело переживал, когда сверху диктовались завышенные контрольные цифры по добыче нефти, ставя коллектив нефтяников в условия невыполнения планов. И эта борьба отразилась на его здоровье.

Из воспоминаний Владимира Алексеевича Абазарова:

"Николай Петрович никогда не жаловался на здоровье. В 1978 году, когда он был уже главным инженером главка, я, приехав в Тюмень в командировку, зашел к нему. Мы спокойно беседовали, и вдруг Дунаев побледнел, лицо покрылось каплями пота, он почти повис на кресле. Я выскочил в приемную, сказал, что Дунаеву плохо и надо вызвать "скорую". Минут через десять прибыл врач медсанчасти "Главтюменнефтегаза" с носилками и санитарами, мы уложили Николая и спустили в машину. Николай Петрович пролежал тогда с инфарктом около двух месяцев, а затем продолжил свою работу.

В июне 1980 года Дунаева вызвали в Москву на коллегию Миннефтепрома, которую вел тогдашний министр Н.Н. Мальцев. Обстановка была напряженной, нервозной. Мальцев обозвал нефтяников "Главтюменнефтегаза" бездельниками. Реплика министра оскорбила Дунаева. Он встал спокойно, но твердо и с достоинством сказал: "В 'Главтюменнефтегазе' нет бездельников. У нас есть недостатки, которые мы устраняем".

В тот же день в Москве в гостинице "Россия" он скончался от инфаркта. Эта трагедия потрясла всех, кто знал Николая Петровича.

Жизнь Николая Петровича Дунаева (1939-1980) оборвалась непростительно рано. Но смерть не смогла стереть память об этом удивительном человеке и профессионале.

Н.П. Дунаев награжден орденом Трудового Красного Знамени, медалью «За освоение недр и развитие нефтегазового комплекса Западной Сибири». В 1986 году открытое в Сургутском районе месторождение назвали Дунаевским.

18 января 2024 г. исполняется 85 лет со дня рождения легенды нефтяной отрасли Н.П. Дунаева.